تفتح مساحة العلا للتصميم أبوابها اليوم، لتكون نقطة محورية لعرض مبادرات التصميم الواسعة في العلا تماشياً مع رؤية العلا. تقع مساحة العلا للتصميم في حي الجديدة للفنون، وتوفر مساحة للعرض، ورش عمل، وأرشيف. تم تصميمها لتحتضن التعاون بين المصممين المحترفين، والطلاب، ومحبي التصميم بينما تساهم في تعزيز إرث العلا على امتداد المشهد الثقافي كمحرك للإلهام الإبداعي والتصميم. سيتم الافتتاح بتدشين معرض مورد: نحتفي بالتصميم المستوحى، وبرنامج فعاليات حافل. 

من خلال سلسلة من المعارض، وورش العمل، والتوثيق وتحت إشراف سارة غني، التي قامت أيضا بتنسيق المعرض الافتتاحي، تهدف مساحة العلا للتصميم للتواصل مع المصممين المحترفين والناشئين من المنطقة والعالم من أجل استكشاف مبادئ التصميم، ومراحل التصميم المبتكر من خلال عدسة المشهد الطبيعي والثقافي في العلا.  ستكون المساحة مفتوحة أمام جميع منابع التصميم من الهندسة المعمارية الى التخطيط الحضري، والانتاج، والتصميم الجرافيكي. وستقوم بدعم وإشراك مجتمع التصميم بينما تضيء على الدور الهام الذي يلعبه التصميم في بناء هوية المنطقة، ونوعية الحياة، وتنويع الاقتصاد.   

مساحة العلا للتصميم هو مبنى معاصر مصنوع من الكورتن ستيل، والزجاج، والخرسانة المصقولة. قام بتصميمه استديو جيو فورما، وهو مستوحى من المباني القديمة المكونة من الطوب المنقوش والمستخدم بكثرة في الأبنية المحيطة في حي الجديدة للفنون.

تم تصميم البناء حول فناء مضيء مع استخدام الطوب المنقوش بأشكال هندسية على الواجهة، لتتخذ شكل أنماط منوعة تسمح بدخول الضوء والتهوية الطبيعة للمبنى ككل.  

سيُقدم المعرض الافتتاحي مورد: نحتفي بالتصميم المستوحى المراحل التي تقطعها الأفكار التصميمية لعشرة تصاميم حديثة مستوحاة من العلا تتناول التصميم، الهندسة المعمارية، والتخطيط الحضري. وسيكون الحدث الأول ضمن برنامج المعارض المستمر، وسيتم افتتاحه من 15 فبراير ولغاية 1 يونيو 2024.

 مرايا، قاعة مكسوة بالمرايا تمتد على مساحة 9،740 متر مربع تمتزج مع محيطها الرائع لتعكس القوام والألوان الطبيعية في العلا؛ خطط تطوير مدرسة الديرة، أول مدرسة للفنون ومركز للتصميم في العلا تنفذها هوبكنز للهندسة المعمارية ومقرها في بريطانيا؛ منتجع أزوليك العلا البيئي بتطوير من روث للهندسة المعمارية وهو مستوحى من الاشكال التي تكونت من حركة الرياح ليضمن تماهيه بسلاسة مع محيطه الطبيعي؛ ترميم سال المعمارية لمسجد عمار بن ياسر والذي تم بتعاون وثيق مع المجتمع المحيط لضمان  تحوّل متناغم ولائق بهم؛ المخطط الرئيسي لمنطقة الواحة الثقافية بقيادة بريور + بارتنرز وبالتعاون مع أللايزاند موريسن، مدفوعين بمهمة الحفاظ على الإرث الطبيعي والثقافي لمنطقة العلا وحمايته. الإرث الذي جعل من منطقة العلا مكاناً يجذب الناس إليه من كل صوب، من رحالة وتجار وحجاج منذ آلاف السنين للعيش فيها، أو المرور منها، وللتبادل الثقافي، أو حتى الحصول على قسط من الراحة.

   يشارك أيضاً في المعرض المتأهلون للتصفيات النهائية من جائزة العلا للتصميم بنسختها الثانية. وهم إيمانملاح، طيب،سارةكانو،واستديوشدة، وممثلين عن إقامة العلا للتصميم بنسختها الأولى. 

الإقامة هي برنامج يمتد على مدار خمسة أشهر في العلا يجمع مصممين وخبراء للعمل عبر تخصصات مختلفة مثل تطوير البنية التحتية، والتصميم الهندسي المعماري، والمفروشات الحضرية، والاستدامة، ومواد البناء المحلية. 

ممارسات التصميم الخمسة المشاركة في الإقامة هي: بحريني – دينيش من البحرين والدانمارك، هول هاوس من فرنسا، استديو ليو أورتا من فرنسا، استديو رو ماتيريال من الهند، ولين عجلان من السعودية.

يستكشف المعرض أيضاً الهوية البصرية لمساحة العلا للتصميم التي قام بتصميمها استديو كلارا سانشو ووكالة التصميم 29Letters من مدريد. يستند الشعار إلى عناصر عدة مستوحاة من العلا، من النقوش القديمة في جبل عكمة، إلى الطوب المنقوش لتمرير الهواء في الجديدة وغيرها من العناصر المعمارية الفريدة في تضاريس العلا اليوم. أما تصميم المعرض الذي نفذته أتيليه بروكنر فيأخذ الزوار في رحلة تحاكي الحواس عبر تصاميم مستوحاة من العلا، جامعاً الأعمال المختلفة للمصممين في سرد مكاني آسر.   

مع مرور الوقت، ستدخل هذه المشاريع إلى أرشيف مساحة العلا للتصميم، والذي سيكون بمثابة مصدر متجدد للإلهام في مجال التصميم، وخلاصة حيّة لمبادرات التصميم المحلية. ستستضيف ورش العمل والأرشيف أيضاً مصممين طموحين من مجتمع العلا ممن يرغبون بالمشاركة في المساحة الإبداعية. 

وللمناسبة تقول سارة غني، قيّم فني في مساحة العلا للتصميم، “تلتزم مساحة العلا للتصميم بالاحتفاء بتاريخ العلا الطبيعي وإرثها الثقافي، ومواد لغتها العامية – لتلهم مستقبلاً مستداماً عميق الجذور في المكان. يكمن طموحنا في دعم اقتصاد التصميم، وتوفير الموارد للمصممين للاستكشاف والتجربة، وأن تكون هذه المساحة بمثابة مكان يتيح للزوار البحث والاكتشاف والتواصل مع المراحل التي تقف وراء رحلة العلا للتصميم.”   

يتضمن برنامج الافتتاح الذي يمتد ما بين 15-17 فبراير 2024، عروضاً تقديمية رئيسية تقدمها سابين مارسيلس حول توسيع الآفاق، وبول كوكسيدج حول التصميم والتفاعل الإنساني؛ وحواراً مع روث للهندسة المعمارية وسال معماريون حول لمن هذا المبنى؟ وجلسة حوار مع برايور + بارتنرز حول إنشاء المنطقة الثقافية؛ وورشة عمل مع سارة كانو حول الدور الذي تلعبه العلا؛ وغيرها العديد من الجلسات وجولات التصميم. يعكس البرنامج، الذي تم إعداده كسلسلة من النقاشات العميقة والحيوية التي تحقق أقصى قدر من التفاعل مع الجمهور، اهتمام مساحة العلا للتصميم بأن تكون محطة لتبادل المعرفة بين العقول المبدعة، ومكاناً لحفظ التراث، والمادية السياقية والتخطيط الحضري المتكامل. 

مهرجان العلا للفنون هو بمثابة احتفال بالفنون البصرية المعاصرة والفنون العامة، والتصميم، والسينما، والجولات الفنية، وإقامات الفنانين. ويضيف افتتاح مساحة العلا للتصميم سبباً آخراً لزوار المهرجان ومحبي التصميم لزيارة العلا.